不 要傷害你的肌膚。雖然這聽上去像是廢話，但是如果你只能記住一件關於理智護膚的建議的話，那麼就是這條了。你可能不知道，許多（或者說大多數）能看見的肌 膚衰老其實並非是自然衰老，而是由外界傷害造成的。因此，能大幅提升你的肌膚狀態的最簡單、便宜、有效的策略就是儘量避免外界傷害。如此做的話，你才能為 你的肌膚建起一個有效對抗衰老的基石。不然你所有的護膚努力（除去激光整容手術）大概都會收效甚微。
不幸的是，一旦涉及到複雜的生物系統，包括肌膚，事情就通常不那麼簡單。為了防止傷害，你必須弄清傷害的源頭。你還需知道，你通常不會看見或者是感覺到這些傷害，正因為你注意不到，這些淺度傷害很容易就進行持續累積。下面總結了些最常見的傷害原因以及各自的避免措施：
紫外線輻射
許多人知道太陽的紫外線輻射會增加皺紋、加快皮膚衰老，並且提高罹患皮膚癌的概率。但是許多人不知道，防曬霜通常不能達到抗衰老的目的，而呆在陰影處只能避免一部分的傷害。由於部分曬傷是不可逆的，你應當儘可能任何時候都要提防著它
強烈的清潔成分
強烈的清潔成分，尤其是所謂的離子表面活性劑，會傷害你的皮膚。它們之所以被冠名「離子」是因為其分子溶解於水後帶電。最常見、最普及的離子洗滌劑月桂基硫酸鈉(Sodium lauryl sulfate, SLS)和其類似物，比如月桂基硫酸銨(Ammonium Lauryl Sulfate)和月桂醇聚醚硫酸銨(Ammonium Laureth Sulfate)。事實上，測量護膚品的實驗中經常使用SLS來造成皮膚傷害。可因為它們的強力清潔效果，SLS廣泛用於日用品和身體清潔產品中，比如洗髮露，肥皂，清潔劑，洗衣粉等等。（對了，普通肥皂也是主要由離子洗滌劑構成的，只不過沒有SLS那麼強力）
仔細閱讀所有與肌膚直接接觸產品的成分表！如果它們含有離子洗滌劑，你可以：減少使用這些產品，尋找那些使用非離子洗滌劑的產品，及時採取替代方法比如帶手套洗碗碟，等等。舉個例子，如果你的沐浴乳或肥皂含有SLS，你可以轉用無刺激性的沐浴乳，或者使用甘油類肥皂。
氯和熱水
熱水澡聽上去很不錯？你的皮膚可不一定同意。自來水中的氯是一種氧化劑（沒有殺死細菌的功效）並可能導致皮膚傷害。洗澡水越熱則傷害就越大，因為水中化學反應的速率會隨著溫度的提高而提高。建議是：一天洗澡不要超過一次，每次不要浸泡過久，用溫水而不是熱水。
刺激物
刺激物會以兩種方式傷害皮膚。第一，通過擾亂皮膚基質和細胞造成直接傷害。第二，誘發皮膚出現過敏、炎症等反應，而這些反應會釋放自由基和所謂的基質金 屬蛋白酶（此酶會破壞皮膚基質，併吞噬膠原蛋白、彈性蛋白）從而傷害皮膚。通常情況下，後者比前者嚴重，而對有敏感肌膚的人來說尤其如此，因為即使是非常 溫和的刺激物，敏感肌膚也會出現上述症狀。每一個人都應努力避免刺激物，而有敏感肌膚的人更應特別注意這一問題。
炎症
多種皮膚傷害都會導致皮膚出現炎症，包括感染，創傷，破損，燒傷等。極少情況下，自身免疫反應會引發炎症。發炎是自我治癒過程中必要且重要的一步，然而 經久不退的炎症則會傷害到皮膚和其他器官。特別是當炎症釋放出大量的自由基和基質金屬蛋白酶時，皮膚會加速衰老。如果炎症是由擦傷，磨損或者化妝所引起而 持續時間短的話，那便不是一個大問題，這也意味著，你必須嚴肅對待那些長期存在的慢性炎症。
最常見的皮膚炎症就是粉刺，長期粉刺需要治療。不過記住，有些治療粉刺的成分（比如過氧化苯甲酰）本身就是刺激物，過量使用則可能傷害皮膚。你需要和你 的皮膚科醫生合作，以找到最合適的、無刺激或刺激輕微的治療方法。而那些治療本身會比疾病帶來更大傷害的方法決不應長期使用。
其他會導致慢性炎症的皮膚狀況包括濕疹，銀屑病，皮炎以及發炎型酒糟鼻。
腫脹
眼周腫脹是典型的面部浮腫。浮腫是指因多餘液體積壓於軟組織附近而引起的腫脹。浮腫會拉伸你的皮膚，經年累月以後便出現皺紋和鬆弛。由於毛細血管密集、 缺乏脂肪填充，眼周尤其容易出現浮腫。而嚴重的浮腫（特別是不侷限於面部時）則是潛在健康威脅的信號，比如說過敏、腎功能障礙或者肝臟病變。你應該諮詢醫 師來排除以上情況。
然而，如果你的眼睛在早上起床時浮腫，到了中午就恢復正常，那麼則更可能是由你的生活方式（比如睡眠缺乏，酒精攝入和其他）而非健康狀況引起的。雖然早晨的浮腫只會帶來短暫的困擾，但是你仍需要注意，因為它可以說是眼周衰老的罪魁禍首之一。
面部表情
如果你反覆做出某一種表情，那麼便會出現所謂的「表情紋」。比如經常眯眼會導致魚尾紋，而經常皺眉頭則會導致蹙眉紋。許多人總是眯眼皺眉而不自知。問問 那些每天都會見到你的人，你是否喜歡眯眼或者是皺眉？要想減少這些表情，第一步就是意識到它們的存在。接下來則要刻意地建立起一種習慣，或者說是反射弧， 在任何你想眯眼皺眉的時候迅速放鬆面部。眯眼還通常會出現在那些近視的人身上，如果他們選擇不戴眼鏡或者佩戴不合適的眼鏡。只要在眼睛放鬆時看不清，你就 更可能一直眯眼。所以請選擇合適的眼鏡來提供良好的視距。
過量化妝品
化妝品中通常暗含刺激物。為了長期護膚的目的，你最好悠著點使用化妝品，尤其是在你的眼周。而那些長效持久、不易脫落的化妝品則更具傷害性，因為它們不僅含有更強烈的化學成分，還需要更刺激的卸妝產品來進行清潔。
過量護膚品
不加區分地使用多種護膚產品可能會有一定的副作用。首先，一些產品根本就是無效的：它們不僅是金錢的浪費，而且還會阻擋皮膚吸收另外的有效成分。再者，某些產品會對皮膚造成長期的損害，即便這些損害是輕微的。最後，即使是含有類似果酸、維他命C和視黃素而經科學證明有益於皮膚的產品，如果你使用不當或過量也會對皮膚產生刺激。謹慎選擇產品和謹慎使用產品。多花些時間進行研究不僅可以為你省下一大筆錢，更避免了對皮膚的額外傷害。
過度清潔與去角質
如果護膚之行為不當或過量，也可能會適得其反。特別來說，過度的清潔會剝離起保護作用的皮脂層，從而導致乾燥、敏感和其他問題。避免使用強力清潔產品 （見上文）和酒精類產品。（酒精類產品適用於極易出油的人群，其他人群則會面臨過度乾燥的問題。）記得不要用熱水進行清潔，而清潔次數不宜超過一天兩次。
去角質也容易做過頭。偶爾去次角質是有用的：這能使表層肌膚煥然一新，促進循環和提亮外觀。然而，去角質本身就是一種潛在的傷害：你選擇剝離肌膚的最表 層細胞，這事實上是對皮膚的定量損毀。最理想情況下，你恰好移除了表層的死細胞，也就是角質層。而如果你經常去角質，或者去角質去得過猛，你的那些活性細 胞將也在劫難逃。久而久之便會長期損害肌膚，而你的皮膚亦有可能喪失再生能力。
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