為什麼有些男女會出軌，而有些人卻能夠抵住誘惑呢？
為了找到答案，一個研究機構開始鑽研起愛情關係的學問，而且該機構還在不斷壯大。從看似會影響婚姻穩定性的生物學因素到一個人在同陌生人調情後的心理反應，科學家們逐一進行了研究。
研究結果表明，可能有些人對誘惑的抵制力天生就更強一些，但是如果你並不屬於自制力強的人群，也可以通過後天的訓練來保護你和伴侶之間的關係，提高雙方覺悟，堅守愛情承諾。
最近的這些研究也圍繞著「遺傳因素是否會影響夫妻承諾和婚姻穩定性」提出了一系列問題。瑞典卡羅林斯卡研究所（Karolinska Institute）的生物學家哈瑟•瓦盧姆（Hasse Walum）對552對雙胞胎進行了研究，希望能夠進一步瞭解一種基因，這種基因能夠影響身體對一種大腦化學物質後葉加壓素（vasopressin）的 調控，後葉加壓素是一種融合荷爾蒙。
總的來說，攜帶這種基因變體的男性結婚的可能性會更小一些，而那些已婚男性的婚姻則更有可能出現嚴重問題，他們的妻子對婚姻生活也多有不滿。去年， 在擁有兩份這種基因變體的男性人群中，有三分之一男性和伴侶之間的關係出現了嚴重危機，而不攜帶這種基因變體的男性人群中出現類似問題的人數只有前者的一 半。
這種特質通常被稱為「忠誠基因」，瓦盧姆先生卻認為這一名稱並不恰當：他的研究主要集中於對婚姻穩定性的研究，而並不針對忠誠度。「想要用這些研究結論推測出男人的行為，非常困難。」他告訴我。現在，他和他的同事們正在反覆研究實驗結論，並在女性群體中實施同樣的研究。
遺傳差異也許確實對愛情承諾有影響，但是還有一些研究表明，後天訓練可以讓大腦對誘惑提高免疫力。
加拿大蒙特利爾麥吉爾大學（McGill University）的心理學家約翰•萊頓（John Lydon）主持了一系列不同尋常的研究，想知道人們在一段承諾關係中面對誘惑會做何反應。在其中一項研究中，在高度忠誠的已婚男女面前展示一系列的異性 照片，並讓他們給照片中的異性打分。並不奇怪，對於大眾眼中的那些尤物，他們也給出了最高的分數。
然後，研究人員讓他們看一些類似的圖片，並告訴他們，這些圖片中的人希望和他們見面，然後再讓他們打分。在這種情況下，實驗對象們給出的分數均低於他們之前的評分。
如果他們被某人吸引，而這個人可能會影響他們與伴侶的關係，他們就會下意識地告訴自己，「這人也沒有那麼好。」「你的忠誠度越高，」萊頓博士說，「那些將會威脅到你和伴侶之間關係的人，對你而言就越沒有吸引力。」
但是麥吉爾大學的一些研究也表明，男性與女性在面對勾引時，也會出現不同的反應。在一項針對300名異性戀男女展開的研究中，其中有一半人隨時都可能出軌，他們如果覺得某人很有魅力，就會在腦中想像和那個人彼此說一些調情的話。而另一半人腦中浮現的只是一次很平常的邂逅。
接著，科學家們就讓實驗對象做一些填空題，比如LO_AL、THR__T等。（譯註：在橫線處填上字母，使其構成一個單詞。）
這些人事先並不知道，這其實是一種心理測試，他們填上的字母會揭示自身對忠誠的潛在感覺。（偏見和成見潛意識研究中也會用到相似的填字測試。）
在那些腦中浮現「平常邂逅」的人所交的答卷中，並未出現特定的模式。但是有過調情幻想的人群中男性和女性所給出的答案卻呈現出明顯的不同。這一組實 驗對象中，男性更傾向於填出「LOCAL」（本地的）、「THROAT」（喉嚨）等中性詞，但是女性則更可能選擇「LOYAL」（忠誠）、 「THREAT」（威脅）等單詞，這表明這種填字測驗觸發了其大腦中有關忠誠的潛意識。
當然，在現實世界中未必能憑這種實驗結果預測人的行為。但是人們明顯不同的反應卻讓研究人員認為女性大腦中可能會形成一種早期預警系統，在自己與伴侶之間的關係面臨威脅時發出警報。
麥吉爾大學的另外一些研究證實了這種結論，即男性和女性在面對這種威脅時會產生不同的反應。在一項研究中，迷人的男演員或女演員被帶進等候室同實驗對象們調情。接著，研究人員便開始問他們一些問題，尤其是他們對伴侶那些遲到、忘記打電話等壞習慣的態度。
對於這些假設的壞習慣，剛剛和女演員調過情的男性實驗對象表現出相對較少的寬容，這表明那些迷人的女演員們暫時削弱了他們的忠誠度。但是剛和男演員 們調過情的女性實驗對象就明顯不同，她們會更寬容，還會為自己的伴侶找一些理由，這就表明，在討論她們的婚姻或戀情時，她們剛才的輕佻行為觸發了腦中的保 護機制。
「我們認為在研究中，男人的忠誠度也許並不理想，但是女人卻有應急措施——迷人的第三者拉響了警報鈴，」萊頓博士說，「女人潛意識中將其解讀為一種威脅，而男人卻不會。」
現在的問題是，這種對於誘惑的抵抗力是否能夠在後天培養而成。在另一項研究中，研究人員引導那些正處於戀愛關係中的男學生做如下想像：某個週末，女 友不在，他們邂逅了一位迷人女郎。然後，研究人員讓其中一些男學生在「當她走近我，我將__________以保護我和女朋友的戀愛關係。」中填空，培養 他們的應急意識。
因為研究人員並不能真的讓一位女性去勾引他們，所以他們開發了一種虛擬實境遊戲——四個房間中有兩間貼有美女海報。經過誘惑力抵制訓練的男生被其吸引的次數佔總次數的25%；而在未經此類訓練的男生中，這一比例高達62%。
然而，也許讓情侶們堅守在一起的並不是愛情或忠誠。科學家們推測你的忠誠度可能取決於你的伴侶在多大程度上提升了你的生活質量，並拓寬了你的視野。 來自紐約州立大學石溪分校（Stony Brook University）的心理學家、情侶關係研究員亞瑟•亞倫（Arthur Aron）稱之為「自我拓展」（self-expansion）。
為了量化這種特質，研究人員邀請了一些夫妻來參加實驗，實驗中向問了他們一系列問題：你的伴侶會經常給你帶來一些令人興奮的經歷嗎？你覺得你的伴侶在多大程度上讓你變得更優秀了？如果你想提升自我能力，你覺得你的另一半應該起多大的作用？
石溪分校的研究員們在實驗中安排了一些「自我拓展」活動。他們讓一些夫妻共同完成一些平常的任務，而另一些夫妻則去參加一項活動，活動顯得有些愚蠢 ——將二人綁在一起，讓他們在墊子上一邊爬一邊用頭推泡沫圓筒。因為中途有人作弊，所以前兩次實驗失敗，僅在第三次成功，大家非常高興地慶祝了一番。
在這一實驗前後，研究人員給每對夫妻都做了關係測試。參加這項挑戰性活動的夫婦在雙方愛慕程度、關係滿意度等方面都有了較大的提升，上升幅度高出那些沒有共同經歷勝利時刻的夫婦。
目前，研究人員們正在著手進行一系列新的研究，看看「自我拓展」對伴侶關係的影響有多大。他們推論，夫妻二人一起到陌生的地方探險、一起嘗試新的事物將會挖掘這種「自我拓展」的感覺，提升忠誠度。
「我們和另外一個人結為伴侶，是因為那個人將會成為我們自身的一部分，從而讓我們自己得到拓展，」亞倫博士說。「這也是為什麼墜入愛河的兩個人會徹夜暢談，而且感到非常興奮。我們認為情侶們能夠通過一同面對挑戰、經歷刺激來找回那種感覺。」
塔拉•帕克-波普（Tara Parker-Pope）的新書書名為《越來越美滿：幸福婚姻的科學》（For Better：The Science of a Good Marriage）。
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